Passage au Danemark depuis la Suède. 15'000 km Icarette commence à se faire vieille!

Il y a par contre une forme de crainte irrationnelle qui naît, celle de la peur de la panne. Comme lorsque l’on part en vacances avec une vieille voiture. On ne sait jamais si elle va lâcher, alors qu’elle fonctionne à merveilles depuis des années. Cette irrationalité m’encourage à éviter au maximum les autoroutes qui sont souvent bondées et dont les usagers ne peuvent pas s’empêcher d’être irrités par la présence du microbe gênant que je suis. Mais parfois, il n’y a pas le choix. Pour traverser le Danemark d’est en ouest, il faut franchir un pont autoroutier de 30 km. Pour tout avouer, je le craignais ce pont ; 30 km sans pistes d’arrêt d’urgence, deux voies surchargées de camions et de bus-campings et une longue montée à presque 150m d’altitude pour laisser passer les ferries.

Dimanche dernier, après la séance de contrôles techniques hebdomadaires, je prend mon courage à deux mains et me lance. Je débranche le système solaire pour connecter les batteries en parallèle et augmenter au maximum la puissance du moteur. Je range tous les bagages soigneusement dans la remorque pour la lester, cela stabilise la voiture. Et enfin, je place le chien (Pita) le plus en avant possible de la voiture, aux pieds passagers. Je programme mon GPS pour entrer sur l’autoroute le plus tard possible et la quitter aussitôt l’obstacle derrière moi. Et c’est parti. En longeant la côte, je vois le pont se dresser au-dessus de la mer. Une immense construction qui domine toute la région. Je m’en approche durant plusieurs kilomètres, mais sa taille donne l’illusion qu’il reste infiniment sur l’horizon, qu’il ne veut pas venir à moi.

Début de la montée, ça ralentit.

Je finis par me retrouver au péage dans l’une de ces longues files de vacanciers aussi impatients que frénétiques. L’électricité statique est presque visible. Une dernière explication : « non, c’est officiellement une moto, je dois payer moins ! », puis je me lance. Les motards à ma gauche hurlent leur désir de s’élancer et me donnent une dernière montée d’adrénaline. J’appuie le bouton des gaz à fond dans une accélération aussi ridicule qu’inutile ; derrière moi une immense queue se forme immédiatement. Devant moi, le pont se dresse, immense. Je ressens ces centaines de vacanciers, énervés à leurs volants, cherchant à me dépasser quitte à dépasser en premier ceux qui les précèdent par la droite. A peine la montée commence que la vitesse ralentit, 80, 70, 65, 60 km/h…, En prenant de l’altitude, le vent se met à souffler de plus en plus fortement. La remorque se balance soudainement de tous les côtés et fait des bons d’un mètre de gauche à droite. Avec les remouds, les moteurs des autres véhicules, et les secousses, je n’entend plus rien d’autre qu’un énorme bruit de fond. Dans ce vacarme, je me mets à taper sur le pare-brise d’Icarette et lui hurler « vas-y ma grande, fais-le ! »

Pita me regarde, la tête sur le côté, en se disant, mais pourquoi il crie cet imbécile ? Même incompris, je reste concentré et tiens le joystick à deux mains. Alors que je me bat avec et contre ma voiture, un sentiment d’immensité m’envahit. Le vent est le seul maître à bord, encore plus fort que cette construction humaine. En dessous de moi, les éoliennes off-shore ressemblent à de petits mécanismes insignifiants. Les couleurs bleu et blanc se reflètent dans l’océan où la ligne d’horizon disparaît dans un mélange d’air et de mer. Suis-je encore dans ce monde ? Suis-je au-dessus de ce monde ? Toute cette vie, toutes ces couleurs et ces odeurs, je les traverse depuis des mois, comme un spectateur absent de la scène qui ne fait que contempler mais qui en partage toutes les émotions. Aujourd’hui je n’arrive pas à la garder cette émotion, elle me submerge. Si le moment est extraordinaire, il est aussi l’un des derniers du périple d’ICARE. Des larmes me viennent, car je met le cap vers la maison en ayant, peut-être pour la dernière fois, touché l’un de ces instants magiques où le voyage vous enrobe de ses parfums. Un goéland vole à ma hauteur, lui aussi au-dessus du monde, mes pieds ne touchent plus le sol, je suis ensorcelé. Cela reste gravé dans la mémoire pour une vie.

Un moment de tristesse ou de joie, je ne sais pas, je rentre à la maison!

Une table ronde organisée pour rencontrer les acteurs de la croissance verte en Finlande. La dizaine d'invités sont tous arrivés en transports publiques.

Le lendemain je me dirige vers Espoo (une banlieue de Helsinki) pour visiter le siège social de Winwind. Le chemin qui mène aux quartiers d’affaires laisserait plutôt imaginer qu’il s’agit d’une région propice au tourisme ou à la pêche ; presque aucun trafic, des lacs ou fjords tous plus grandioses les uns que les autres et une nature intacte. Mais au milieu de la végétation, une série de buildings plus beaux les uns que les autres surplombe les bouleaux et les sapins. De sa fenêtre du 3ème étage, Antti Laakso me glisse « effectivement, il y a pire comme décors. Nous sommes ici au coeur des technologies finlandaises. Juste à côté, il y a Nokia et beaucoup d’autres grandes entreprises ». Place à la visite.

Une jeune entreprise

Winwind est une entreprise créé par la volonté d’investisseurs, il y a seulement 11 ans. Les connaissances ont été achetées en Allemagne en débauchant un spécialiste de l’énergie éolienne d’une autre entreprise. La région disposant d’une concentration extraordinaire de savoir-faire dans les technologies avancées, ces connaissances ont suffit pour créer une première éolienne de 1 MW. Aujourd’hui, l’entreprise dispose d’éoliennes de 3MW produites en Finlande pour le marché européen et de l’éolienne traditionnelle de 1MW produite en Inde pour le marché asiatique. Comme pour marquer le produit de l’esprit du sauna finlandais, le savoir-faire s’est développé pour les éoliennes en milieu très froid. Rod Gilmore ingénieur des ventes depuis 5 ans chez Winwind explique la problématique «ici nous devons lutter contre des très grands froids. Nos éoliennes peuvent travailler jusqu’à des températures de -30°C. Le problème est que de la glace se pose sur les pâles et fait chuter la production jusqu’à 30%. Nous avons donc développé des systèmes de dégel dans les pâles. En parallèle, pour éviter des arrêts dus à la maintenance, nous avons placés tous les composants techniques au pied de l’éolienne et non au niveau du rotor. »

La maintenance des éoliennes doit pouvoir être effectuée avec des températures jusqu'à -30°C.

Des contraintes adminsitratives

Si la technique n’évolue plus beaucoup, les problèmes qui limitent le développement de cette énergie viennent d’ailleurs. Antti Laakso en explique les raisons : « dans le meilleur des cas, pour réussir l’implantation d’éoliennes, il faut compter deux ans, mais c’est souvent plus. Nous devons lever les obstacles administratifs, ce qui inclus : une étude environnementale, le respect des règles de construction et l’obtention d’un permis de construire. Dans le dossier, il faut tenir compte des règles aériennes particulièrement de l’aviation de plaisance, de l’interférence avec les radars ainsi que des nuisances provoquées sur les oiseaux et les chauve-souris. Puis enfin, les militaires peuvent s’y opposer. ». La Finlande n’étant que peu peuplée, la tentation d’aller très au nord pour éviter les procédures et trouver les forts vents glaciaux est donc grande. Ce qui nécessite justement des éoliennes conçues pour le grand froid. Toutefois, les coûts de l’éolienne ne représentent en moyenne que 70% des coûts du projet. Car parfois, il faut construire jusqu’à dix kilomètres de route dans la forêt pour installer des turbines, puis il faut les relier électriquement. Une gestion de projets qui peut être réalisée par le fabricant de l’éolienne lui-même ou par des entreprises spécialisées dans ce genre de travaux.

L'équipe de Winwind devant la maquette de leur éolienne de 3MW. De gauche à droite: Rod Gilmore, Kaski Katja, Antti Laakso.

Les contraintes régionales ne s’arrêtent pas là. La Finlande étant un pays recouvert de nombreuses forêts les turbulences au sol nécessitent un design particulier. « Contrairement aux éoliennes off-shore (en mer) nous devons nous éloigner du sol pour éviter les turbulences, nous proposons donc des mâts très hauts. Et pour être concurrentiels dans les faibles vents, nous avons développés de très grands rotors » conclut Rod Gilmore.Selon Winwind, l’avenir de l’éolien finlandais passe donc par cette nouvelle éolienne de 180 mètres de haut avec un rotor de 120 mètres de diamètre, chauffé en hivers ! Les oiseaux apprécieront donc les jours sans vents pour se réchauffer les pattes.

1000 tonnes d'ordures arrivent quotidiennement à la décharge depuis la ville de Riga et sa périphérie.

Première étape l’assainissement

Après avoir réalisé un Master en Hydraulique et en Gestion Environnementale, Aigards Peksens a pris la direction technique de l’entreprise il y a 12 ans. Il n’est pas du genre bavard et résume simplement la situation. « C’est presque impossible de gagner de l’argent avec les déchets, c’est pourquoi nous les transformons en l’électricité que nous revendons ». Cette problématique dans les pays en développement est un vrai casse-tête que nous avons eu l’occasion de côtoyer sur plusieurs continents. Dans ces économies nouvellement capitalistes au fur et à mesure de la croissance économique les déchets s’amoncellent et sont, dans le meilleur des cas, entassés en bordures des villes. Pourtant en Lettonie, le problème a été saisi à bras le corps à peine 7 ans après la déclaration d’indépendance, en 1998. «La Banque Mondial, le gouvernement Letton, la ville de Riga et la ville de Stopini se sont associés pour assainir la décharge régional de Riga, une première étape. » nous explique-t-il.

Aigards Peksens, directeur technique de Getlini. En arrière plan, la serre chauffées par les ordures ménagères.

La société publique Getlini Eko a d’abord recouvert les anciens déchets datant des années 70, puis a crée de grands espaces pour sécuriser les nappes phréatiques. « Sous les montagnes de détritus, des terres spéciales recouvertes d’un système d’étanchéité permettent la collecte des eaux polluées. Au-dessus des déchets de la terre glaise empêche l’eau de pluie de s’infiltrer. » poursuit notre guide. Les déchets ainsi pris en étau fermentent et dégagent du méthane, lui-même récupéré dans un système de tuyauterie. Ce précieux gaz est ensuite conduit jusqu’aux pistons de quatre gros moteurs thermiques et transformé en électricité. Les électrons sont revendus au réseau à un prix deux fois supérieur au prix du marché grâce à son côté écologique.

Depuis la déchetterie, le gaz naturel est amené dans cette usine qui le transforme en électricité.

Un nouveau développement

Les six dernières années ont été difficiles économiquement pour le pays. La quantité de déchets a donc naturellement diminué, rendant les affaires de Getlini moins rentables. Mais l’entreprise n’est pas restée les bras croisé face à cela et a lancé un nouveau projet. « Nous récupérions 40% de l’énergie sous forme électrique, mais ne savions pas que faire de la chaleur. Nous avons donc eu l’idée d’investir dans une serre agricole pour la production de légumes ». Une idée originale dont Aigars Peksens tire une certaine fierté, car en Lettonie les températures glaciales et les journées courte de l’automne rendent l’agriculture difficile. « Ici au nord, la production de tomate n’est simplement pas viable. Par contre, en industrialisant la production dans une serre chauffée 10 mois par an, cela nous procure de bons revenus. Nous pouvons rembourser la Banque Mondial et fournir du travail à trois employés à plein temps ». Chauffée par le soleil à travers la serre ou par l’eau de refroidissement des moteurs thermiques de l’usine, la jardinière de la décharge produit la coquette somme de 1500 tonnes de tomates par an. Les bacs sont alignés par centaines et équipés de rails pour tabourets. Les petites mains y travaillent assises dans les meilleures conditions. « Cela fonctionne si bien que nous allons construire une deuxième serre tout prochainement » conclut-il. Et nous de nous dire que les mouettes ne savent pas ce qu’elles ratent en fouinant dans les déchets juste à côtés de beaux légumes !

Trois employés travaillent à plein temps à la production de tomates. La récolte est possible 10 mois par an.

La décharge en chiffres:

• Production d’électricité: 28’000 MWh/an (équivalent à 6000 ménages suisses).
• Traitement de 300 – 400’000 tonnes de déchets par an
• Production de gaz naturel: 400 m3/h, 24h/24h.
• Production de tomates: 1500 tonnes/an

Quelques minutes en fin de visite pour présenter Icarette à Monsieur Peskens.

Cette région est au tournant de systèmes politiques, religieux et culturels. Dans chaque village, l’architecture en témoigne par ses blocs de bétons soviétiques implantés en périphérie de bâtisses campagnardes.

Les mosquées côtoient paisiblement les églises catholiques ou orthodoxes sur les cent premiers kilomètres européens. Pourtant, à peine la frontière passée en direction du nord, le nouveau système politique et économique saute aux yeux : contrôles de vitesses sur les routes, mise en avant du patrimoine architectural, grands axes de communication, camions incessants. Rien est encore fixe et la vitesse du changement est frappante.

Sur la route, une famille m'invite pour la nuit.

Au sud de Sibiu, Ofélia et sa famille m’invitent pour la nuit. Avec leur voisin, nous longeons une voie ferrée, jamais terminée sous l’ancien régime. Le voisin, menuisier, résume la perception locale de tous ces changements : « Avant, nous avions du travail, des petits salaires que nous pouvions économiser, mais il n’y avait rien à acheter. Nous n’avions donc rien. Aujourd’hui, il y a beaucoup de chômage, nous pourrions acheter tout ce que nous voudrions, mais nous n’avons pas d’argent. Nous n’avons donc toujours pas grand chose. »

A nos pieds s’étend un grand barrage hydroélectrique. Au loin, les anciennes usines à charbon découpent l’horizon de leur silhouette si caractéristique. Elles alimentent aujourd’hui des industries chimiques. Ofélia me dit avec une certaine fierté : « à l’époque, 4000 hommes travaillaient là-bas. Mais bon, faut reconnaître qu’on avait pas le choix de travailler non plus. ».

Alesd en Roumanie. Deux lacs artificiels de 10 kilomètres de long ont été créés avec des digues de 20 mètres de haut

Le lendemain, sur l’un des barrages hydroélectrique, Sektan, casque de sécurité sur la tête, vient papoter autour d’Icarette. La voiture solaire ne le laisse ni chaud ni froid. En le questionnant, il m’explique que le fleuve a été bétonné sur toute la traversée des Carpattes. 100 km de canal qui offrent leur potentiel énergétique à 12 barrage au fil de l’eau. Comme me le disait Ofélia le jour précédent ; il n’y a que le communisme pour faire des chantiers pareils. »

Alesd en Roumanie. Deux lacs artificiels de 10 km de long ont été créés avec des digues de 20 mètres de haut

 Cet empire technique est encore visible dans toutes les villes. Les périphéries ont chacune leurs immenses zones industrielles, aujourd’hui partiellement désaffectées. Les centrales à charbon et leurs cheminées infiniment hautes alimentaient (alimentent encore parfois) les villes en chaleur. De long tuyaux rouillés serpentent dans les villes comme des colonnes vertébrales qui  rejoignent chaque maison. Comme le symbole aussi d’un système technique conçu pour répartir à chacun le produit de tous.

En parallèle, le nouveau modèle triomphe, sans la modestie, ni la maturité que connaissent d’anciens pays capitalistes. Au bord de la Mer Noire bulgare, aux côtés de Burgas, Nezebar devient l’emblème d’une forme de réussite : une ville entière conçue pour le divertissement. Une ville de la consommation, du loisir où les hôtels luxueux s’empilent les uns sur les autres au milieu de voitures de luxe, de sex shop et de parcs d’attraction. Une ville de l’instantané, de l’éphémère qui ne vit que trois mois par année, de juin à août.

Le parc d'attraction n'ouvrira qu'en juin. Il attend les touristes.

Un serveur me glisse : « tu es Suisse, il y a du travail chez toi et il y a les banques. Ici on gagne bien l’été, mais le reste de l’année on vit avec rien. » Derrière la façade mi-réelle, mi-virtuelle de Nezebar, les normes europénnes sont pourtant présentes et les systèmes techniques sont performants et modernes. Des éoliennes produisent de l’électricité quelques kilomètres plus au nord, des systèmes solaires chauffent l’eau des douches et les bâtiments disposent des dernières techniques d’isolation.

 En continuant la route, de Burgas à Budapest, la circulation devient compacte. Les camions avancent en file compacte pour livrer les marchandises échangées entre l’Autriche, la Hongrie et la Turquie. Le long du trajet, des prostituées font le pied de grue devant certaines stations services pour proposer leurs services. Les arrêts cafés ou gonflage de pneumatiques en sont parfois étonnants. A ma droite, un pompiste me demande à côté de son fils enthousiaste pour ICARE : « do you need fuel ? ». « No, thanks, it’s electric. ». A ma gauche, une fille me tape sur l’épaule : « do you want sex ? 25 Euros in the hotel behind you. ».

Chez Ofélia, le soir venu, en regardant ces chantiers gigantesques, cet empire technique, je me demande comment le communisme aurait abordé la déferlante écologique et la fin des ressources abondantes. Dans la années 1970, en Suisse, nous construisions les pires infrastructures au niveau énergétique, comme ces nombreux immeubles sans isolation. Quarante ans plus tard, nos normes sont drastiques, mais desservent un modèle de consommation. Alors que la protection de l’environnement demande justement la mise en avant du bien commun à l’opposé parfois de certains modes de consommation individuels, je me demande comment le communisme aurait agit. Il était l’idéologie la plus efficace pour appliquer un tel principe, mais en aurait-il été capable mieux que le capital ?

Déjà 1 700 kilomètres parcourus à l’est, à travers la Bulgarie, la Transilvanie et les Carpattes. Depuis le 18 mai 2011, je suis à Budapest en Hongrie.

Je resterai dans la capitale 10 jours pour rencontrer le gouvernement, des associations et une usine à biomasse.

De la matière pour de nouveaux reportages.

Les prémices écologiques calqués sur le modèle de l’ouest se heurtent à Istanbul à l’enthousiasme général pour la croissance folle. Cet essor spectaculaire rend la ville otage de ses besoins énergétiques exponentiels. « Avec Berlin, Istanbul devient l’une des deux seules vraies destinations européennes. C’est une ville de culture, une ville qui bouge », assure Silvia Sahin, entrepreneuse suisse, installée en Turquie depuis des dizaines d’années. Capitale du textile, la métropole de 16 millions d’habitants est à cheval sur les continents européen et asiatique. Découpée en son milieu par le détroit du Bosphore, cette ville aux mille mosquées touche la Méditerranée et la mer Noire et devient une destination de plus en plus courue par les touristes.

Entre ses zones historiques classées à l’Unesco et ses centres d’affaires, tout bouge, tout explose plutôt. De nouveaux quartiers naissent sans cesse dans les périphéries sur le modèle de Las Vegas. Des immeubles de 20 ou 30 étages sortent de terre par paquets de 10 reliés entre eux par des autoroutes exclusivement. Les hôtels et les « shopping center » accompagnés de leurs marques internationales se pressent au portillon. Le parfum est familier, c’est celui des heures de gloire du capitalisme.

Limites atteintes
Beran, 24 ans, le fils de Silvia, est né à Istanbul et fait partie de cette jeunesse turque privilégiée, bien formée et confiante. Ayant étudié la gestion d’entreprise à Boston, et aux commandes de l’affaire familiale, il ne cache pas son optimisme concernant son pays. « Ici tout est possible. L’Europe à côté, c’est restrictif, c’est lent. Et c’est endetté, regardez la Grèce, l’Espagne. Pourquoi la Turquie entrerait-elle dans l’Europe ? » La croissance du pays en 2010 atteignait 8,9%, soit le troisième taux de croissance le plus élevé au monde…

Pourtant, au coeur de cette frénésie, la ville n’est pas épargnée par les conséquences de sa croissance rapide. Les autoroutes à quatre pistes sont embouteillées jusqu’à l’arrêt sept jours sur sept, alors que les rues regorgent de voitures de luxe. Les écarts de richesse se creusent et la dépendance aux ressources devient problématique. En ville, la grande masse de la population survit avec des salaires de l’ordre de 440 francs par mois. Dans les banlieues, des quartiers privés luxueux se développent. Une situation dont s’offusque Sener Oktip, professeur à l’Université de Bilgi: « Les gens sont obligés de vivre dans des conteneurs humains, de se privatiser, cela déstructure totalement les rapports sociaux ». Pire encore, cette croissance folle rend la Turquie, et tout particulièrement les habitants d’Istanbul, otage de ses besoins énergétiques exponentiels. Le litre d’essence se vend aujourd’hui déjà 3 francs 40.

Des avis divergents
Consultant en énergie et originaire d’Istanbul, Nuri Mol a fait son doctorat à l’ETH de Zurich en sciences environnementales. Il résume la situation d’une façon encore plus critique: « Le gouvernement dit : « Consommez autant que vous pouvez. » En parallèle, même si nous soutenons quelques grands parcs éoliens, nous ferions mieux d’investir dans les réductions d’énergie.

« Notre PIB est très énergivore, deux fois plus que l’Allemagne, quatre fois plus que le Japon ». Si le modèle semble donc toucher sa limite, les voix dissidentes comme celle de M. Mol paraissent rabat-joie pour la plupart. «Il y a cent ans, qui aurait imaginé que nous aurions 16000 pompes à essence dans le pays » ?, observe Mustafa Tiris, directeur de l’Institut national pour l’énergie, sous le premier ministre. « Pourquoi n’aurions-nous pas 5000 éoliennes dans quelques années ? »

Conscience écologique
Une confiance également partagée par Hakan Mumcuoglu, vice-directeur du Ministère de l’environnement, pour qui la conscience écologique a pris forme il y a sept ans à cause d’un incident: « A Tousla, nous avons trouvé des bidons chimiques en grande quantité enterrés par l’industrie. Cela a été un choc important. Les consciences ont changé après. C’était le début de notre travail. Aujourd’hui, nous visons les standards européens en matière de consommation de ressources et de déchets. »
Ces prémices écologiques calqués sur le modèle de l’ouest se heurtent pourtant à l’enthousiasme général de la croissance. Dernier projet en date du gouvernement : creuser un deuxième Bosphore à l’ouest de la ville pour donner un meilleur accès aux pétroliers en direction de l’Ukraine… A cette échelle, les énergies renouvelables ont beau courir après la croissance, il n’est pas sûr qu’elles arriveront à point.

Le gros potentiel de l’énergie éolienne

Le marché libre de l’énergie éolienne est profitable aux investisseurs.

Erol Demirer est le premier et le plus important investisseur turc dans l’énergie éolienne. Il s’est personnellement investi pour offrir à son pays un autre mode de croissance en misant sur cette énergie. Des idées qui ont pris naissance… en Suisse. Après avoir étudié à l’ETH de Zurich, il développe en 1985 une collaboration entre les câbleries de Cossonay ( Vaud) et l’entreprise   familiale d’Istanbul, spécialisée dans les réseaux électriques. Plus tard, il recherche de nou- velles opportunités de développement pour son entreprise. L’énergie éolienne l’intéresse particulièrement car elle correspond à ses idéaux et possède un très fort potentiel de développement dans son pays.

Pourquoi avez-vous investi dans cette énergie en Turquie ?

Parce que c’est une technologie disponible tout de suite qui peut être exploitée avec de très faibles incitations. Et aussi car j’ai de bonnes connaissances dans ce domaine à la suite de mes études à l’ETH.

Vous revendez votre énergie sans subventions. Comment est-ce possible ?
Nous arrivons à produire à bon compte car les conditions de vent sont favorables. Nos fermes éoliennes ont des rendements de 30 à 40% (ndlr: en Suisse seulement 20%). Le marché subventionné en Turquie offre 7,3 cents de dollar/kWh, alors que le marché libre nous en propose environ 8,8! Le marché libre est donc plus profitable. Par ailleurs, si les éoliennes sont fabriquées à 100% en Turquie, l’Etat ajoute 3,7 cents de dollar/kWh.

Si cette énergie est rentable, quel est son potentiel de développement ?
Avec les prix actuels, il y a un potentiel de 12 GW de puissance installée. Mais si les prix de rachat augmentaient de 15%, nous pourrions installer jusqu’à 20 GW, l’équivalent de 20% de la consommation actuelle. Au-delà, il faudra trouver des solu- tions de stockage de l’énergie pour les jours à faible vent.

Quel est votre pronostic de développement alors ?

Je fais le pari que l’énergie éolienne dans le monde produira plus d’électricité que l’énergie nucléaire avant 2020.

Pensez-vous que la croissance du PIB est nécessaire pour le développement durable ou qu’au contraire son impact sur les ressources est insoluble ?

Cela dépend du type de croissance que vous voulez. Si vous utilisez des ressources renouvelables pour votre croissance, alors vous laissez un monde meilleur à vos petits-enfants.

Un hôtel très accueillant sur un bord de mer en Bulgarie. Les enfants accourent pour voir la voiture.

Je découvre un pays arabe, en plein essor. Un pays intellectuellement libre, qui ne souffre pas du poids d’une colonisation. Un pays indépendant, confiant, situé dans une charnière géo-politique. Je rencontre des élites bien formées, plutôt influencées par le modèle américain qu’européen. Voir même, l’Europe repousse certains turcs (article à paraître dans La Liberté semaine prochaine).

 C’est par contre le premier pays traversé où la corruption (considérée comme un pourboire) me paraît si flagrante et si peu cachée. A la douane du port, un premier billet suffit à inscrire la voiture dans le système informatique. Un deuxième billet et l’agent de douane renonce à contrôler le conteneur. 200 kg de cocaïne ou une voiture solaire, du pareil au même. Au moins, la voiture est dédouanée est deux jours…

 Rapidité aussi pour réparer la voiture. Suite à nos problèmes de batteries au Pérou, l’entreprise Dreifels AG, nous a fournit de nouveaux régulateurs – chargeurs et de nouveaux éléments Lithium. Grâce à une nouvelle procédure de charge et de nouveaux réglages électroniques, nous éviterons d’abîmer nos batteries. Les modifications sont rapidement effectuées et je suis prêt pour le départ de cette dernière étape européenne.

Cliquer pour visualiser le diaporama.

 Départ au Nord

Ayant développé depuis quelques mois une allergie aiguë au personnel administratif sous toute ses formes (douanes, polices,…) je tente d’éviter systématiquement les grands axes. Ces représentants du gouvernement disposent souvent de salaires faibles et n’hésitent que rarement à profiter de mon passage pour tenter de petites mesures d’intimidation.

Jamais grave, mais souvent pénible et récurrent. Une sorte d’acquis social qui leur permet de prendre une autorité sur l’Autre qu’ils ne possèdent évidemment pas dans la vie civile, du fait de leur statut de fonctionnaire. Cela se manifeste par de petits rapports de force, de type « tu pars seulement lorsque JE le décide » et ils peuvent me faire attendre longtemps. Pour éviter ces scénarios que trop répétitifs, je quitte Istanbul à travers les campagnes les plus profondes et longe la Mer Noire. J’emprunte exclusivement des routes en terre pour rejoindre la frontière bulgare. Les 100 premiers kilomètres me prennent 10 heures…

Perçue de Suisse, la Bulgarie nous semble une lointaine campagne primitive. Depuis ma perspective, elle représente, l’Europe, un havre de paix dont je rêve depuis bientôt 10 mois. Un regroupement d’Etats de droit où j’existe en tant qu’individu, où les autorités sont à mon service et non l’inverse. Cette idée me tourne dans la tête sans s’arrêter jour et nuit.

Dernier incident, pas le bienvenu

Les campagnes turcs, pourtant à l’ouest du Bosphore, me font acquiescer les dernières paroles échangées avec Monsieur le Consulaire Général de Suisse à Istanbul. « La Turquie est très développée dans ses villes, mais dans ses campagnes, c’est vraiment le Moyen Âge. » Que dire de plus ? Malgré des efforts de désenclavement visibles, les apparences ne trompent pas. Les villages sont au stade Moyen-âgeux, ni plus ni moins. Certains agriculteurs possèdent des tracteurs, mais la majorité cultive la terre à la main ou à la bête. Les habitants des villages se réunissent pour travailler sur des chantiers communs. Et puis il y a l’hygiène affreuse, les odeurs. L’odeur du charbon, les odeurs corporelles. Les dents pourries.

Dans ce contexte, Icarette génère des réactions dualisées. Les premières extrêmement chaleureuses de la part des personnes âgées. Tout m’est offert : impossible de payer l’hôtel, impossible de payer un café. C’est la générosité arabe ! A l’opposé, il y a les jeunes. Les jeunes de mon âge. Leurs regards trahissent des sentiments repoussant à mon égard. Peut-être une forme de répulsion pour ce monde que je représente. Ce monde qui bouge et qui avance sans eux. Certains s’agrippent à la voiture pour me retenir avec de mauvaises intentions. D’autres me poursuivent avec des scooters. D’autres encore cherchent à m’emmener sur de fausses routes. Une chose est claire, pour ces jeunes, je ne suis pas là où il faut. Je ne suis pas le bienvenu. Bloqué en plus par des pluies, je trouve un dernier hôtel accueillant et m’empresse de rejoindre la frontière le lendemain.

Arrivée en Europe

Même si l’on ne peut pas dire que la frontière bulgare soit un havre de modernité, on y retrouve ce qui fait notre culture européenne, ma culture. Plus de royaumes de petits chefs, plus de gens qui prennent vos papiers sans vous regarder, plus de guichets dans trois bâtiments différents. Mais au contraire, des procédures rapides. Et surtout des femmes, qui font aussi partie du personnel de douane. Ils et elles ont des uniformes identiques et propres. L’une me dit : « Parlez-vous anglais ? Oui. Votre chien est splendide, où allez-vous avec cette voiture ? Je monte en Finlande et rentre en Suisse. Whoa, c’est un long voyage. Je vous souhaite une bonne route. ». Des mots qui paraissent anodin, mais qui résument une approche de la fonction très différente. Nous parlons entre personnes égales. Je suis intéressé par ce que vous faites, par qui vous êtes. Après des mois sur les routes, cette petite phrase n’a pas de prix.

Malgré une agression, l’ingénieur Marc Muller a entamé, à Istanbul, la seconde moitié de son périple en véhicule éolio-solaire. Direction : la Bulgarie. 
Nouveau déboire pour Marc Muller, le jeune ingénieur-aventurier qui parcourt les routes du globe depuis bientôt un an à la découverte des énergies durables dans le cadre du Projet Icare, dont « La Liberté » est partenaire. Après avoir été attaqué et dépouillé par une bande en janvier dernier, dans le port de Guayaquil, en Equateur, c’est sur une aire d’autoroute des environs d’Istanbul qu’il vient à nouveau d’être dévalisé dans la nuit du Jeudi-Saint. Un incident heureusement sans conséquence pour la suite de son périple à travers l’est de l’Europe, la Russie, puis les pays nordiques.

Après un crochet par la Suisse, alors que son véhicule éolio-solaire était transféré du Pérou à Istanbul par bateau, Marc Muller a débarqué jeudi dernier en Turquie en voiture, chargé de nouvelles batteries et de pièces électroniques de rechange pour son engin.

Même le jeans!

« Je n’ai pas trouvé d’hôtel en arrivant à Istanbul, à cause des fêtes de Pâques », raconte Marc Muller. «Je me suis alors résigné à dormir dans la voiture, entre les camionneurs qui faisaient halte pendant la nuit, face à un restaurant. Je pensais être ainsi protégé de tout risque. Vers 23 h, malgré le chien dans le véhicule, les voleurs ont fait exploser les vitres à l’avant et à l’arrière. Je n’ai pas eu le temps d’avoir peur. Juste l’instinct de survie ! En cinq ou dix secondes, ils ont pris tout ce qui était dans l’habitacle, le matériel informatique et photographique, les balises GPS, les permis de conduire et papiers de la voiture, le passeport du chien, les ha- bits, même mon jeans. Je me suis retrouvé en caleçon!»

Tout a disparu, sauf les batteries pour le véhicule éolio-solaire (qui se trouvaient heureusement au plancher), deux téléphones por- tables… et son porte-monnaie : « Il est tombé dans la voiture quand ils ont pris mon pantalon.» Des camionneurs lui portent alors se- cours, appelant la police pour le constat. Puis les assurances lui viennent en aide, avec efficacité.

Toujours très motivé

Aujourd’hui, le moral est à nou- veau bon. Malgré cette pénible aventure – «ça devient lassant!» – Marc Muller reste très motivé pour la suite de l’expédition: «Je viens de récupérer ce matin (hier) mon véhicule. Le transport s’est passé à merveille depuis le Pérou. J’ai changé l’électronique et fait un petit tour. Tout roule !»

Un premier arrêt turc pour Marc Muller et son «Icarette», devant la mosquée du quartier Halkali, à l’ouest d’Istanbul. Comme partout, le drôle d’engin attire les enfants. «Au départ, ils ont tous sauté sur la remorque en rigolant», raconte le jeune ingénieur.

Après un premier voyage de dix mois à travers l’Afrique du Nord, les Etats-Unis et l’Amérique latine, le jeune ingénieur peut donc entamer la seconde partie de son périple avec sérénité. L’itinéraire prévu passera par la Bulgarie, «riche en éoliennes», la Roumanie, l’Ukraine, la Pologne, la Russie – «au moins jusqu’à Saint-Pé- tersbourg» –, les pays baltes et enfin la Scandinavie. Dans tous ces pays, le jeune ingénieur étudiera des projets d’économie d’énergie et de compensation de CO2. «Il sera particulière- ment intéressant d’observer comment la transition écologique s’effectue dans les pays de l’ancien bloc de l’Est», souligne-t-il. Le départ avec l’«Icarette» est prévu d’ici la fin de la semaine.

D’ici là, Marc Muller s’intéressera à divers projets turcs, rencontrant des professeurs d’université spécialisés dans les énergies renouvelables et les véhicules solaires, mais aussi des représentants du Ministère de l’environnement. «Dans la région d’Istanbul, l’impression qui domine au premier abord, c’est la croissance à tout prix, avec un trafic intense et polluant», constate-t-il. «La question environnementale ne semble pas encore d’actualité.» Aurant dire que l’avis des experts turcs est très attendu…

Swiss Engineering, le plus important réseau professionnel des ingénieurs et architectes de Suisse, les a soutenu lors de la réalisation du projet. Il est le principal sponsor du projet Icare. L’association s’engage pour les jeunes et pour promouvoir les professions d’ingénieur et est le partenaire des hautes écoles spécialisées.